第2のレアアース 甘草

電子機器などに使う希土類の中国からの輸入に関する問題が最近盛んに言われていますね。




実は漢方薬の中に含まれる薬草に甘草（カンゾウ）と言う物がありますが、漢方薬の7割の処方に使われるメジャーな薬草です。


救急箱の中に漢方薬があれば、箱の裏書などに甘草（カンゾウ）ときっと書かれていることでしょう。



この甘草は、多くは甘味料として中国より輸入され醤油などの製造に使われていますが、漢方薬原料としても輸入されています。




先ごろ開かれた生物多様性会議（COP10）でも話題になりましたが、医薬品原料となる植物の輸出規制や、投機マネーの流入による価格の高騰、中国国内での需要拡大等の問題で価格が倍になり、製薬メーカーも甘草の一部の品種の買い付けを躊躇することもあるそうです。



漢方薬もリスク回避のために輸入国を分散したり、人口栽培などを促進するなど対策をしています。



漢方薬が第2のレアアース問題にならないよう祈りたいです。
これから風邪シーズンです、葛根湯が値上がりしたら大変ですね